Kostuums zijn vooral bekend geworden als pak dat gedragen wordt door heren, wanneer zij formeel gekleed dienen te gaan. Het kostuum bestaat dan uit een broek en een bijpassend jasje en wordt gedragen met een overhemd en vaak ook met een stropdas. Oorspronkelijk werden kostuums vervaardigd door kleermakers, maar sinds de industriële revolutie zijn de meeste kostuums niet meer handgemaakt. De eerste dameskostuums dateren uit de 16e eeuw en waren ontworpen voor het paardrijden. In de 20e eeuw werd het dameskostuum een gangbare outfit voor dames die kantoorwerkzaamheden verrichtten, maar dan in combinatie met een rok. De broek werd pas later een geaccepteerd dameskledingstuk.
Dameskostuums hebben zich van werkkleding ontwikkeld tot stadskleding. Met een kostuum ziet een vrouw er elegant en zakelijk uit. Kostuums kunnen prima gecombineerd worden met elegante of chique blouses, maar ook met een mooi zijden shirt of zelfs een dunne coltrui. Kostuums met een onopvallende klassieke snit, kunnen door middel van sjaaltjes of handtassen steeds een ander modieus accent krijgen. Oorspronkelijk bestaan dameskostuums uit een broek met bijpassend jasje. Bij Madeleine vindt u ook damesblazers en colbertjes die door modebewuste vrouwen worden gedragen in combinatie met een rok of broek van een ander materiaal.